La chica del parasol blanco

Esta segunda entrega bien podría titularse “Desventuras en África” o “Mary Nolan en peligro”. Pues da la casualidad que en ambas películas se hacen pasar penurias indecibles a la misma actriz quien pocos años después se encontraría atravesando su propio calvario personal. En cuanto a los dos protagonistas masculinos de estas películas, hubiera sido imposible que trajera una serie de cine mudo sin incluir a dos de mis favoritos: Lon Chaney y John Gilbert.- West of Zanzibar (Los pantanos de Zanzibar) - Tod Browning, 1928.- Lon Chaney es conocido, entre otras características, por encarnar personajes trágicos que nunca logran quedarse con la chica al final de la película. En este caso, Chaney y Browning (en una de sus últimas colaboraciones) llevan este precepto al extremo. Aquí Chaney interpreta a Phroso, un ilusionista de variedades muy enamorado de Anna (Jacqueline Gadsdon), su esposa y asistente, quien a su vez mantiene un romance con Crane (Lionel Barrymore). Cuando Crane confronta a ...

Esta película nos propone a un Lon Chaney un tanto diferente al habitual. En este caso no encarna a un villano terrible o a un hombre taciturno o marcado por la tragedia sino que es Tito, un payaso que recorre los pueblos italianos junto a su colega Simon (Bernard Siegel) dando alegría a los campesinos. El propio Tito es un tipo feliz y generoso, hasta el punto en que cuando encuentra a una niña abandonada no duda en tomarla bajo su cuidado, mientras que Simon propone entregarla a un orfanato bajo el lema de que “las mujeres traen mala suerte”. La  postura de Tito prevalece y así Simonetta (como Tito bautiza a la niña para ganar el favor de Simon) se suma a la pequeña familia ambulante que conforman los dos payasos. Varios años después Simonetta tiene el rostro de una jovencísima Loretta Young y Tito la ha entrenado para incorporarse al acto, como equilibrista. La casualidad hace que Simonetta conozca al apuesto Conde Luigi Ravelli (Nils Asther), justo cuando Tito descubre que ama ...