La chica del parasol blanco

Durante años escuché hablar sobre esta película como aquella con la cual Humphrey Bogart se transformó en una estrella, pero nunca supe nada sobre la trama, así que cuando tropecé con el DVD a muy bajo precio en una tienda de usados, lo compré sin dudarlo por aquella referencia aunque sin saber exactamente dónde me estaba metiendo.- La película es una adaptación de la obra de teatro homónima de Robert E. Sherwood y durante la primera mitad, no deja de notarse. La historia del encuentro entre el filósofo errante Alan Squier (Leslie Howard) y la joven Gabrielle (Bette Davis) en la estación de servicios perdida en medio del desierto de la familia de ella, parece - en el texto de los diálogos y la forma de declamarlos - una obra de teatro filmada hasta que aparece en escena Duke Mantee (Bogart), un asesino serial prófugo de la Justicia que busca refugio junto a su banda mientras espera reunirse con su amada. A partir de allí, la película cobra nueva vida y se convierte en toda una joya, en...

Motivo Nº 1: una lección de economía.- La escena inicial de esta película es una lección de economía en la pantalla. Un hombre al que no le vemos la cara se suicida disparándose en la cabeza. Sobre su escritorio hay una carta dirigida al Fiscal de distrito y una placa de policía. El sonido del disparo hace que una mujer (Jeanette Nolan), de quien de inmediato adivinamos que se trata de su esposa, baje la escalera sin siquiera haberse puesto un salto de cama y al mismo tiempo que vemos su rostro rígido y desapasionado, un reloj de pie nos enseña que son las tres de la mañana. La mujer toma la carta, la lee, cierra las cortinas y llama por teléfono a un número que conoce de memoria, presentándose como la viuda de Tom Duncan. El entramado de corrupción policial, la degradación moral que se torna insoportable a ciertas horas de la madrugada, la desintegración de los vínculos que tal vez alguna vez fueron amorosos, todo lo que necesitamos saber sobre esta historia, está servido.- Motivo Nº ...

Me han quedado muchas “joyas del período silente” fuera de esta serie (qué mejor incentivo para renovar esta serie en algún otro momento), pero si tenía que elegir a una película para despedirme no podía dejar afuera una de Lillian Gish, una actriz a quien conozco mejor por su rol en la inolvidable Night of the Hunter pero que me encantó también en The Wind y en La Bohème y que es sin dudas una de las grandes figuras del período mudo. No lo pensé en un comienzo, pero ahora que lo recuerdo debería agregar además que Gish pudo haber sido la primera actriz de cine mudo a quien vi en la pantalla porque estoy casi, casi segura de que The Wind fue la primera película muda que intenté ver en mi infancia (digo intenté porque, sin ningún tipo de preparación previa para lo que iba a ver, encontré incomprensible y extenuante el formato y abandoné). Pero siempre recordé a Gish en esas escenas. Vamos entonces con ella en The White Sister .- The White Sister (La hermana blanca) - Henry King, 1923....

Hay una cita de Cary Grant que dice que von Sternberg no lo dirigió mucho durante la filmación de esta película, pero sin embargo le enseñó la lección más importante de su vida: le dijo que cambiara de lado la partición de su cabello y con eso cambió su vida. Sea una exageración o no, aquí por primera vez vemos a un Cary Grant haciendo un personaje, no muy desarrollado, pero un personaje al fin y con suficiente tiempo en pantalla como para tener verdadero peso en la historia.- Un grupo de estudiantes hace una excursión por Alemania cuando descubre a un grupo de actrices bañándose desnudas en un lago. Uno de estos estudiantes es Ned Faraday (Herbert Marshall) y una de estas actrices es Helen (Marlene Dietrich). Cuatro años más tarde, Helen y Ned están casados y tienen un hijo pero la grave enfermedad que afecta a Ned amenaza con destruir la felicidad de la familia. Para poder costear un viaje a Alemania que podría salvar la vida de Ned, Helen decide regresar al mundo del cabaret y allí ...