La chica del parasol blanco

Motivo N° 1: la receta para un musical absurdo y maravilloso.- Batir dos marineros con los rostros de Gene Kelly y Frank Sinatra en un permiso de tres días en Los Ángeles, un niño igualito a Dean Stockwell que sueña con unirse a la Marina y una aspirante a cantante con la voz de Kathryn Grayson que quiere conocer a José Iturbi, hasta punto de soufflé. Añadir a la mezcla un puñado grande de canciones (algunas más o menos vinculadas con la trama, otras absolutamente aleatorias) y una cucharada copetona de equívocos y mentirillas, espolvorear con un Technicolor rabioso y hornear por dos horas veinte minutos a fuego fuerte. La preparación aguanta más de ochenta años en la alacena, conservando la frescura del primer día.- Esa es la receta para lograr un musical que no tiene ni pies ni cabeza pero que engancha y emociona con la desenfadada fuerza creativa que lo propulsa.-  Motivo N° 2: el cine dentro del cine.- Joe (Kelly) y Clarence (Sinatra) obtienen un permiso de tres días para pasar...

Lo primero que me llamó la atención en esta película es que los títulos del comienzo la definen con una ilustración de la carrera (no de la vida) de Cole Porter. Punto de partida fundamental, si consideramos que Night and Day está lejos de la biografía del compositor, para juzgar la calidad de la película por lo que es y no por aquello que desde el comienzo nos está advirtiendo que no es. Y sin embargo, tampoco en aquello que pretende ser, la película sale a flote.- El segundo punto interesante que encontramos es que la película no comienza con Porter sino con Monty Woolley (haciendo aquí de sí mismo), un profesor de la Universidad de Yale reprendido por la junta directiva por su comportamiento disipado. Es de la mano de Monty que conocemos a Cole Porter (Cary Grant), quien en 1914 es un joven estudiante de Derecho en la Universidad de Yale a punto de patear el tablero: Cole está más interesado en la música que en las leyes, para pesar de su abuelo (Henry Stephenson). Monty y Cole ab...

  You were never lovelier (Bailando nace el amor) - William Seiter, 1942.- Astaire no ha aparecido mucho por aquí en este abecedario de cine, así que no pude menos que aprovechar la oportunidad para traer una película que cuando la ví por primera vez, me dejó más bien indiferente, pero que en un segundo visionado gana mucho encanto.- La acción transcurre en Buenos Aires, en donde el implacable Eduardo Acuña (Adolphe Menjou) es dueño de un club nocturno de gran categoría al mismo tiempo que intenta dirigir los destinos de sus cuatro hijas ya crecidas: Julia (Catherine Craig), que está próxima a casarse, María (Rita Hayworth), una romántica incurable que no encuentra su príncipe azul y Cecy (Leslie Brooks) y Lita (Adele Mara), que se han comprometido en secreto pero saben que no podrán casarse mientras María siga soltera, debido a una tradición familiar que les impone casarse por orden de edad. Para salir del embrollo, Eduardo decide inventarle un enamorado a María y por un malentend...

We’re not dressing (Música sobre las olas) - Norman Taurog, 1934.- Esta pequeña comedia cuenta, sin demasiada trama pero llena de canciones, la historia de Doris Worthington (Carole Lombard), una heredera multimillonaria cuyo yate naufraga en el Pacífico. Doris llega a una isla aparentemente desierta junto al marinero Stephen Jones (Bing Crosby), a dos de sus amigos (Ethel Merman y Leon Errol) y a dos príncipes que la cortejan (Jay Henry y un jovencito Ray Milland). Ah, y a su oso domesticado. Mientras Stephen se empeña en que todos trabajen para subsistir y dejen de pretender que él se ocupe de todo, Doris descubre que un matrimonio de exploradores (George Burns y Gracie Allen) también habita la isla.- La película, como decía, no ofrece mucho en términos narrativos pero lo compensa con el enorme carisma de sus protagonistas. Lombard está aquí en modo pre-estrellato (pocos meses después se estrenará Twentieth Century , la película con la que se consagró definitivamente), es decir que a...

Victor/Victoria (¿Víctor o Victoria?) - Blake Edwards, 1982.- El otro día el crítico de cine argentino Santiago García dijo, parafraseando a Heráclito, “Nunca nos sumergimos dos veces en el mismo clásico”. La frase me gustó mucho, porque creo que siempre hay que volver a los clásicos, a los que nos gustaron y a los que no, porque con el paso del tiempo veremos una nueva película, diferente de la que experimentamos la primera vez. ¡Ay! Si este hubiera sido el caso, pero no. Debo decir que hay veces en las que nos sumergimos exactamente en el mismo clásico de la vez anterior. Hace varios años vi Victor/Victoria (no recuerdo en qué etapa de mi viaje con los musicales me encontraba, sólo sé que esto fue en los tiempos en los que veíamos las películas en la tele) y recuerdo que me dejó bastante indiferente. Sólo me gustó un número musical que me pareció visualmente fascinante. El resto… nada. Pero dispuesta a darle una nueva oportunidad, decidí incluirla en este abecedario, no fuera a ser ...

  La Traviata - Franco Zeffirelli, 1982.- Otro subgénero dentro de los musicales está dado por las óperas llevadas al cine, una tradición que tuvo su apogeo en los ‘80 pero que llegó con vida al Siglo XXI con la producción de The Magic Flute dirigida en 2006 por Kenneth Branagh. Ya he mencionado en el pasado que adoro la ópera y por lo tanto siempre me siento tentada por este tipo de producciones aunque por lo general me dejan un sabor agridulce, y es que adaptar algo que inicialmente fue concebido para el escenario y que tiene - a diferencia de los musicales de Broadway - exigencias extremas tanto narrativas como musicales, no es nada fácil.- En este caso, no pude dejar pasar la oportunidad de incluir en este Abecedario mi ópera favorita cuando la descubrí esta semana en streaming . Aquí, la desafortunada Violetta es Teresa Stratas y su enamorado Alfredo Germont tiene el rostro de Plácido Domingo. El tercero en discordia (en este caso no un amante celoso sino un padre protector) e...

Rhapsody in Blue (Rapsodia en azul) - Irving Rapper, 1945.- Esta película se inscribe en la tradición comenzada por Yankee Doodle Dandy en 1942, la de relatar de manera muy libre la vida y obra de algún compositor o artista ligado al ámbito musical. Este tipo de película suele arrojar un resultado desparejo, no siempre exitoso en términos artísticos y nunca, en tiempos del cine clásico, fiel a la realidad.- En este caso, se trata de la vida de George Gershwin (Robert Alda) desde su infancia hasta su muerte, su relación con su hermano Ira (Herbert Rudley), con sus padres (Rosemary DeCamp y Morris Carnovsky) y con sus amigos, mentores y difusores (muchos de ellos interpretándose a sí mismos en la película), además de su vinculación romántica con dos mujeres creadas para la ficción: la cantante Julie Adams (Joan Leslie) y la pintora Christine Gilbert (Alexis Smith).- Inevitablemente aparece la comparación con otras películas de este estilo y debo decir que entre aquellas que he visto ( T...