La chica del parasol blanco

Durante años escuché hablar sobre esta película como aquella con la cual Humphrey Bogart se transformó en una estrella, pero nunca supe nada sobre la trama, así que cuando tropecé con el DVD a muy bajo precio en una tienda de usados, lo compré sin dudarlo por aquella referencia aunque sin saber exactamente dónde me estaba metiendo.- La película es una adaptación de la obra de teatro homónima de Robert E. Sherwood y durante la primera mitad, no deja de notarse. La historia del encuentro entre el filósofo errante Alan Squier (Leslie Howard) y la joven Gabrielle (Bette Davis) en la estación de servicios perdida en medio del desierto de la familia de ella, parece - en el texto de los diálogos y la forma de declamarlos - una obra de teatro filmada hasta que aparece en escena Duke Mantee (Bogart), un asesino serial prófugo de la Justicia que busca refugio junto a su banda mientras espera reunirse con su amada. A partir de allí, la película cobra nueva vida y se convierte en toda una joya, en...

Esta entrada aparece el día de hoy en conmemoración del cumpleaños de George Raft, un actor por el que tengo un cariño especial y no sé porqué. Tal vez sea porque compartimos el cumpleaños ;) The Glass Key (La llave de cristal) - Frank Tuttle, 1935.- La historia de The Glass Key gira en torno a la relación entre el mafioso Paul Madvig (Edward Arnold) y su segundo y amigo Ed Beaumont (George Raft). Las expectativas políticas de Paul, cimentadas en su asociación con el candidato a Senador John Henry (Charles Richman), corren peligro cuando el hijo del Senador (Ray Milland, en un rol menor) es asesinado y el mafioso rival Shad O’Rory (Robert Gleckler) y a la hija del Senador (Claire Dodd), dirigen las sospechas contra Paul. Entonces Ed los enfrentará para proteger a su amigo y descubrir al verdadero autor del crimen.- Esta película fue una verdadera sorpresa para mí, en primer lugar porque desconocía su existencia (sólo conocía, y de nombre, la versión de 1942) y en segundo lugar porque ...

Me dieron ganas de reencontrarme con mi querido Warren William, y decir su nombre remite ineludiblemente al cine pre-code , período en el cual fue rey. En este caso William es David Dwight, un banquero que no se detendrá ante nada hasta lograr la total propiedad de un edificio de cien pisos, de ahí el título de la película, algo así como “almas de rascacielos”.- Esta es una película coral que cuenta, a lo largo de distintas oficinas que funcionan en el edificio Dwight, un puñado de historias de la Depresión económica. El hilo conductor es Lynn Harding (Maureen O’Sullivan), una joven recién llegada a Nueva York para trabajar como secretaria de Sarah (Verree Teasdale), la secretaria, amante y mano derecha de Dwight. A través de Lynn conocemos a Jenny (Anita Page), una mannequin que trabaja para el modisto Vinmont (Gregory Ratoff); y también a Tom (Norman Foster, quien a su vez dirigió Journey into Fear , de reciente aparición en este blog, qué pequeño es el mundo), un cajero de banco to...

Mr Deeds goes to Town (El secreto de vivir) - Frank Capra, 1936.- Continúo este nuevo mes con Frank Capra con una película que vi por primera vez hace varios años pero de la que sólo recordaba la idea que sirve de disparador y el conflicto del tercer acto. En este revisionado me encontré con una comedia deliciosa que me arrancó más de una risa y en la que Capra hace gala de una mano más ligera de lo habitual para transmitir el mensaje que busca comunicar.- La historia es la de Longfellow Deeds (Gary Cooper), un joven de pueblo que hereda veinte millones de dólares tras la súbita muerte de un tío con el que no mantenía relación. Deeds viaja a Nueva York para asumir las responsabilidades que le vienen con el dinero y pronto descubre que muchos querrán una tajada en su nueva situación, incluyendo los periódicos que lo ridiculizan. Lo que Deeds no imagina es que la joven de la que se ha enamorado, y que tiene el rostro de Jean Arthur, no es otra que “Babe” Bennett, la reportera que está de...

American Madness (La locura del dólar) - Frank Capra, 1932.- Sigo este mes dedicado a Frank Capra con una película de su período pre-code que nos propone meternos en el corazón de un banco durante cuarenta y ocho horas frenéticas, en medio de una corrida bancaria.- La historia, con guión de Robert Riskin, nos presenta varias historias que se entretejen en torno al director del banco, Thomas Dickson (Walter Huston), quien intenta resistir la embestida de la junta de directores que propone una fusión con otros bancos para “cubrirse las espaldas” entre todos, en plena Depresión económica. El plan de Dickson, por el contrario, es que una vez puesto a salvo el encaje bancario, el resto del dinero depositado debe circular entre los ahorristas bajo la forma de préstamos que mantengan en movimiento la economía. Al mismo tiempo Dickson debe lidiar con los reproches de su esposa (Kay Johnson), que le reclama que no recibe suficiente atención e intentar descubrir a quién encubre Matt (Pat O’Brien...

You and Me cuenta la historia de Helen (Sylvia Sidney) y Joe (George Raft), dos empleados de una tienda de departamentos dirigida por el Sr. Morris (Harry Carey) que tiene una particularidad: contrata ex convictos para darles una oportunidad de salir adelante durante sus períodos de libertad condicional sin que los empleados (si no se conocen de sus vidas anteriores), sepan del pasado de los otros. Helen y Joe se enamoran y se casan y todo en la vida parece sonreírles pero hay dos problemas: el primero es que Joe es permanentemente tentado por el líder de su antigua banda para volver a los atracos y el segundo es que Helen no le ha contado toda la verdad sobre su pasado y corre el riesgo de perder a su amor si la verdad sale a la luz.- Si uno dijera que una película dirigida por Fritz Lang y protagonizada por Sidney y Raft cuenta una historia de ex convictos camino a la redención, que comienzan a formar su familia en un pequeño cuarto donde la cama se esconde tras un falso muro durant...

We’re not dressing (Música sobre las olas) - Norman Taurog, 1934.- Esta pequeña comedia cuenta, sin demasiada trama pero llena de canciones, la historia de Doris Worthington (Carole Lombard), una heredera multimillonaria cuyo yate naufraga en el Pacífico. Doris llega a una isla aparentemente desierta junto al marinero Stephen Jones (Bing Crosby), a dos de sus amigos (Ethel Merman y Leon Errol) y a dos príncipes que la cortejan (Jay Henry y un jovencito Ray Milland). Ah, y a su oso domesticado. Mientras Stephen se empeña en que todos trabajen para subsistir y dejen de pretender que él se ocupe de todo, Doris descubre que un matrimonio de exploradores (George Burns y Gracie Allen) también habita la isla.- La película, como decía, no ofrece mucho en términos narrativos pero lo compensa con el enorme carisma de sus protagonistas. Lombard está aquí en modo pre-estrellato (pocos meses después se estrenará Twentieth Century , la película con la que se consagró definitivamente), es decir que a...

Rhapsody in Blue (Rapsodia en azul) - Irving Rapper, 1945.- Esta película se inscribe en la tradición comenzada por Yankee Doodle Dandy en 1942, la de relatar de manera muy libre la vida y obra de algún compositor o artista ligado al ámbito musical. Este tipo de película suele arrojar un resultado desparejo, no siempre exitoso en términos artísticos y nunca, en tiempos del cine clásico, fiel a la realidad.- En este caso, se trata de la vida de George Gershwin (Robert Alda) desde su infancia hasta su muerte, su relación con su hermano Ira (Herbert Rudley), con sus padres (Rosemary DeCamp y Morris Carnovsky) y con sus amigos, mentores y difusores (muchos de ellos interpretándose a sí mismos en la película), además de su vinculación romántica con dos mujeres creadas para la ficción: la cantante Julie Adams (Joan Leslie) y la pintora Christine Gilbert (Alexis Smith).- Inevitablemente aparece la comparación con otras películas de este estilo y debo decir que entre aquellas que he visto ( T...