La chica del parasol blanco

La primera conexión de Arabesque con otra película que salta inmediatamente a la vista, es con Charade , frente a la cual Arabesque aparece como una hermanita menor. En este caso, la intriga tiene por protagonistas a Gregory Peck y a Sophia Loren en una historia de espionaje, humor y romance que se desarrolla en Londres. Parecería cortada con la misma tijera que Charade , ¿no? Sin embargo, superada esta primera impresión me saltó a la vista otra conexión, esta vez con North by Northwest , la obra maestra de Hitchcock que no había vuelto a ver en años y cuyo revisionado me dejó encantada.- Pero empecemos por el principio. Arabesque cuenta la historia de un profesor de egiptología, David Pollock (Peck) que se ve envuelto en una intriga internacional cuando el Primer Ministro de una nación árabe (Carl Duering) le pide que se infiltre en los cuarteles de un magnate naviero de su país, Beshraavi (Alan Badel) para descubrir su plan terrorista. Pollock es la persona ideal para hacerlo, ya ...

Motivo N° 1: la intriga.- Cuando descubrí está película en mi infancia, no había visto casi nada de Hitchcock y leído aún menos sobre su estilo, de modo que lo que más me atrapó de esta película fue la intriga. El Dr. Richard H. Thorndyke (Mel Brooks), un prestigioso psiquiatra, llega a su nuevo puesto en el Sanatorio para los muy, MUY nerviosos para reemplazar al director anterior, un colega que murió súbitamente. Parte del equipo médico parece aliviado por su llegada, pero su principal colaborador, el Dr. Charles Montague (Harvey Korman) y la enfermera Charlotte Diesel (Cloris Leachman), están que trinan. Todo parece un poco extraño en el sanatorio y la trama se complica cuando la hija de uno de los pacientes, Victoria Brisbane (Madeline Kahn) se acerca al Dr. Thorndyke durante una convención psiquiátrica para pedirle ayuda para su padre, lo cual provoca que el protagonista sea falsamente implicado en un asesinato para evitar que descubra la verdad sobre los manejos en el sanatorio....

Lo primero que me llamó la atención en esta película es que los títulos del comienzo la definen con una ilustración de la carrera (no de la vida) de Cole Porter. Punto de partida fundamental, si consideramos que Night and Day está lejos de la biografía del compositor, para juzgar la calidad de la película por lo que es y no por aquello que desde el comienzo nos está advirtiendo que no es. Y sin embargo, tampoco en aquello que pretende ser, la película sale a flote.- El segundo punto interesante que encontramos es que la película no comienza con Porter sino con Monty Woolley (haciendo aquí de sí mismo), un profesor de la Universidad de Yale reprendido por la junta directiva por su comportamiento disipado. Es de la mano de Monty que conocemos a Cole Porter (Cary Grant), quien en 1914 es un joven estudiante de Derecho en la Universidad de Yale a punto de patear el tablero: Cole está más interesado en la música que en las leyes, para pesar de su abuelo (Henry Stephenson). Monty y Cole ab...

Confesión: se suponía que tenía que traerles Juno and the Paycock pero luego de ver los primeros diez o quince minutos, mi nivel de interés por la película estaba en el quinto subsuelo y dado que estamos en el día 30 del mes y no quiero llevarme a Hitchcock conmigo hasta septiembre, resolví dejarlo. De este modo aún me quedará una película del maestro del suspense por descubrir y en algún punto lo prefiero así. Hitchcock todavía guarda un as bajo la manga para mí y me dará una excusa para reencontrarme con él en otro momento.- Waltzes from Vienna (Valses de Viena), 1933.- Hitchcock es extremadamente duro al referirse a esta película en su conversación con Truffaut y ciertamente es la última en lo que podríamos llamar su etapa fundacional, sus años de formación y consolidación de su estilo.- La película cuenta una supuesta historia sobre la composición del vals El Danubio Azul y sobre las dificultades de Johann Strauss hijo (Esmond Knight) para lograr tanto el reconocimi...

Champagne (1928).- Esta película intenta de alguna manera ser una versión de Downhill en tono de comedia, pero desde ya anticipo que se queda a mitad de camino sin llegar nunca a tocar ningún puerto seguro.- Una heredera alocada (Betty Balfour, llamada simplemente “la chica” en los títulos) se ve envuelta en diferentes situaciones cuando viaja a París para encontrarse con su prometido (Jean Bradin, “el chico”) y al descubrir que su padre (Gordon Harker) ha quebrado, debe trabajar para vivir.- El comienzo de Champagne es prometedor: la chica ameriza en medio del océano para abordar el trasatlántico en el que viaja su amado, relación que su padre desaprueba (muy al estilo de Claudette Colbert en It happened one night). Entre discusiones y el malestar marítimo de su prometido, la chica es cortejada por un hombre misterioso y algo siniestro (Ferdinand von Alten). Ahora bien, luego de este comienzo lo que sigue es una película imperfecta en donde el todo es menos que la suma...

¿Pueden creer que escribí un blog exclusivamente sobre Hitchcock durante dos años y medio y nunca festejé su cumpleaños? Pues en agosto se celebra el aniversario del nacimiento del maestro del suspense y este año no quise perdérmelo. Mi serie de este mes estará consagrada a las cuatro películas de su filmografía que no comenté en Mi Blog sobre Mr. Hitchcock porque (hasta el día de hoy) no las tengo en DVD y aquel espacio estaba reservado a mi colección de películas en ese formato. Aquí va la primera entrega… Downhill (Declive), 1927.- (Nota: existen al menos dos versiones de esta película en distribución. Una de ellas dura alrededor de una hora veinte, es en blanco y negro y no tiene ninguna banda musical. Esa es la versión en comentario. La otra, dura una hora cuarenta y cinco minutos, tiene acompañamiento musical y tintes de colores en las diferentes escenas; algún día espero dar con ella).- Esta película no recibió mayor tratamiento en la imprescindible entrevista re...