La chica del parasol blanco

Confesión: se suponía que tenía que traerles Juno and the Paycock pero luego de ver los primeros diez o quince minutos, mi nivel de interés por la película estaba en el quinto subsuelo y dado que estamos en el día 30 del mes y no quiero llevarme a Hitchcock conmigo hasta septiembre, resolví dejarlo. De este modo aún me quedará una película del maestro del suspense por descubrir y en algún punto lo prefiero así. Hitchcock todavía guarda un as bajo la manga para mí y me dará una excusa para reencontrarme con él en otro momento.- Waltzes from Vienna (Valses de Viena), 1933.- Hitchcock es extremadamente duro al referirse a esta película en su conversación con Truffaut y ciertamente es la última en lo que podríamos llamar su etapa fundacional, sus años de formación y consolidación de su estilo.- La película cuenta una supuesta historia sobre la composición del vals El Danubio Azul y sobre las dificultades de Johann Strauss hijo (Esmond Knight) para lograr tanto el reconocimi...

Champagne (1928).- Esta película intenta de alguna manera ser una versión de Downhill en tono de comedia, pero desde ya anticipo que se queda a mitad de camino sin llegar nunca a tocar ningún puerto seguro.- Una heredera alocada (Betty Balfour, llamada simplemente “la chica” en los títulos) se ve envuelta en diferentes situaciones cuando viaja a París para encontrarse con su prometido (Jean Bradin, “el chico”) y al descubrir que su padre (Gordon Harker) ha quebrado, debe trabajar para vivir.- El comienzo de Champagne es prometedor: la chica ameriza en medio del océano para abordar el trasatlántico en el que viaja su amado, relación que su padre desaprueba (muy al estilo de Claudette Colbert en It happened one night). Entre discusiones y el malestar marítimo de su prometido, la chica es cortejada por un hombre misterioso y algo siniestro (Ferdinand von Alten). Ahora bien, luego de este comienzo lo que sigue es una película imperfecta en donde el todo es menos que la suma...

¿Pueden creer que escribí un blog exclusivamente sobre Hitchcock durante dos años y medio y nunca festejé su cumpleaños? Pues en agosto se celebra el aniversario del nacimiento del maestro del suspense y este año no quise perdérmelo. Mi serie de este mes estará consagrada a las cuatro películas de su filmografía que no comenté en Mi Blog sobre Mr. Hitchcock porque (hasta el día de hoy) no las tengo en DVD y aquel espacio estaba reservado a mi colección de películas en ese formato. Aquí va la primera entrega… Downhill (Declive), 1927.- (Nota: existen al menos dos versiones de esta película en distribución. Una de ellas dura alrededor de una hora veinte, es en blanco y negro y no tiene ninguna banda musical. Esa es la versión en comentario. La otra, dura una hora cuarenta y cinco minutos, tiene acompañamiento musical y tintes de colores en las diferentes escenas; algún día espero dar con ella).- Esta película no recibió mayor tratamiento en la imprescindible entrevista re...

Lost Horizon (Horizontes lejanos), 1937.- Lost Horizon es una película con ambiente de sueño que se transforma en pesadilla; la pesadilla de la utopía perdida para el protagonista y la pesadilla de la película-mensaje que fracasa en taquilla y se transforma en el film maldito de su director.- El escritor y diplomático Robert Conway (Ronald Colman) lidera la evacuación de ciudadanos británicos en medio de una revolución en China, en 1935. El propio Conway aborda el último avión disponible junto con su hermano George (John Howard), el paleontólogo Alexander P. Lovett (Edward Everett Horton), un hombre de negocios llamado Barnard (Thomas Mitchell) y Gloria (Isabel Jewell), una mujer americana que padece de una enfermedad terminal. Luego de toda una noche de vuelo el grupo descubre que fue secuestrado por un piloto chino y cuando el avión se estrella en medio de los montes del Himalaya, los sobrevivientes (el piloto es la única víctima) son llevados por un cortejo de expedicion...

Platinum Blonde (La jaula de oro), 1931.- Estrenada el mismo año de The Miracle Woman , Platinum Blonde se pensó como un vehículo para Loretta Young hasta que Jean Harlow irrumpió como un tornado en las pantallas transformándose en una estrella.- La historia nos lleva de nuevo al mundo del periodismo. Stewart “Stew” Smith (Robert Williams) es enviado a cubrir un escandalete en la alta sociedad (hay algo aquí que anticipa The Philadelphia Story ). La familia en cuestión intenta sobornar a Stew para que no publique la historia pero él es inflexible y aunque queda cautivado por Ann Schuyler (Jean Harlow), la hija de la familia, la nota sale en la primera plana. Luego de un acto de redención de parte de Stew, Ann se casa impulsivamente con él y lo convence de mudarse a la mansión de su familia, desde donde Stew intentará conservar sus principios.- En toda esta historia el rol de Loretta Young (una reportera de sociedad llamada Gallagher enamorada en secreto de Stew) queda bas...

The Miracle Woman (La mujer milagro), 1931.- Mi segundo descubrimiento de este mes llega de la mano de una Barbara Stanwyck jovencísima pero poderosa en el rol de Florence Fallon, la hija de un pastor que habiendo perdido la fe luego de la muerte de su padre, decide transformar la religión en su negocio. Florence salva y es salvada por John Carson (David Manners), un veterano de la Gran Guerra que quedó ciego en combate y que desiste de un intento de suicidio luego de escuchar el sermón de Florence en la radio.- Lo primero que impacta de The Miracle Woman es el uso del lenguaje cinematográfico en la primera escena. Una congregación espera ansiosa el sermón de despedida del Reverendo Fallon cuando quien aparece es su hija. Florence anuncia que su padre no está en condiciones de presentarse pero que le entregó el texto de su último sermón para que ella lo lea públicamente. El texto se interrumpe en medio de una frase y entonces Florence revela que su padre ha muerto sin termi...

Para la segunda mitad del año pensé una nueva serie que propone rescatar a mis directores favoritos (uno por cada mes) a través de películas que voy a ver por primera vez. Algunas de ellas están en mi lista de pendientes desde hace tiempo, otras acabo de descubrirlas y todas me depararán una sorpresa que quiero compartir con ustedes. Empezamos por Frank Capra y por una película que forma parte del período mudo del director, al cual estoy asomándome por primera vez.- The Power of the Press (El poder de una lágrima), 1928.-   Clem Rogers (un jovencísimo Douglas Fairbanks Jr.) escribe reportes del tiempo en un periódico, pero claramente su enorme talento está siendo desperdiciado y es cuestión de tiempo hasta que se le asignen tareas más importantes... en su opinión al menos. Lo cierto es que ni el editor (Robert Edeson) ni sus colegas lo tienen en consideración y solo el azar causa que sea enviado a cubrir el homicidio de un fiscal de distrito. El azar interviene nuevamen...