The Uninvited (Los intrusos) - Lewis Allen, 1944.-

The Uninvited es considerada la primera película en abordar seriamente la cuestión de la posesión de casas y personas por parte de fantasmas, esbozando muchos de los elementos que estarían luego presentes en The Ghost and Mrs. Muir: la casa al borde de un acantilado que estuvo deshabitada por largo tiempo, los nuevos habitantes que no pueden creer su suerte por haber hecho tan buen trato, un retrato de la persona fallecida, un fantasma que intenta contactarse con los vivos.-

Aquí los nuevos propietarios de la casa embrujada son los hermanos Roderick (Ray Milland) y Pamela Fitzgerald (Ruth Hussey), que descubren la propiedad durante un paseo con su perro. La casa pertenece al Comodoro Beech (Donald Crisp), un hombre ansioso por deshacerse de ella pese a la reticencia de su nieta Stella (Gail Russell), quien nació y vivió en la casa hasta los tres años de edad cuando su madre murió al caer ¿por accidente? por el acantilado.-

The Uninvited comparte con The Ghost and Mrs Muir (y perdón por la repetición, es que estas películas tienen tanto en común) ese tono ligero de las primeras escenas aunque aquí hay elementos fantásticos/terroríficos que se insinúan desde el comienzo, como por ejemplo el ramo de flores de Pamela que se marchita al ser dejado en el antiguo estudio de artista del marido de la difunta. Las cosas se ponen verdaderamente tensas, en un punto al que nunca llega la película de Mankiewicz, cuando Roderick se instala definitivamente en la casona en la que hasta ahora vivió solamente su hermana. A partir de aquí la fotografía se vuelve mucho más oscura, con sombras muy marcadas y porciones muy pequeñas de pantalla apenas iluminadas por velas o linternas (en la casa parece no haber luz eléctrica, para complicar aún más las cosas) y si bien la película nunca cae abiertamente en el horror, hay varios momentos que hacen saltar al espectador.-

La película se esfuerza por abarcar la mayor cantidad de aspectos vinculados con las historias de fantasmas. No falta la presencia del médico que si bien se inclina por la ciencia, está a la vez interesado por los fenómenos paranormales; la sesión de espiritismo; el cuerpo de quien cree poseído por el fantasma; y la historia trágica que hace que el fantasma no pueda descansar en paz. O los fantasmas, tal vez sea mejor decir, porque en The Uninvited lo que parece en un principio ser la historia de una casa habitada por un sólo espíritu, pronto se muestra más acogedora y recibe un segundo huésped.-

Uno de los aspectos más interesantes de The Uninvited se conecta con otro clásico del gótico (y es que si tuviera que categorizar esta película diría que es más gótica que terrorífica), tal como es Rebecca. Hay aquí un personaje que podría darse la mano con la Sra. Danvers del film de Hitchcock en la Señorita Holloway (Cornelia Otis Skinner), la antigua enfermera/dama de compañía de la madre de Stella que conserva un retrato romántico de la difunta en su despacho y que claramente esconde un secreto. El Comodoro Beech confía la salud de Stella a la Srita. Holloway (que ahora dirige una institución mental) en un momento, generando otro punto de tensión en la historia. La Srta. Holloway evidentemente estaba enamorada de la madre de Stella (no sabemos si fue correspondida en ese amor), lo cual levantó más de un queja de las Ligas de la Moral en el momento del estreno de la película.-

Tal vez el único problema de esta película sea, justamente, que abarca demasiados temas. Están los fantasmas (atormentados además por un triángulo amoroso del pasado), la subtrama romántica, la cuestión de la salud mental, el trasfondo lésbico… y en el final, cuando un gran secreto es revelado todos siguen sus vidas como si nada, con lo cual el impacto de la resolución del misterio queda más que lavado. Sin embargo, no por ello mengua el entretenimiento y puedo decir que me alegro de haber pasado casi dos horas en el universo de esta película.-