Tres momentos de tango en el cine.-

Mi visionado de The Four Horsemen of the Apocalypse, con su célebre escena de tango, me llevó a pensar en otros momentos de cine en los que el tango cumpla una función esencial. Estos son los tres momentos que recopilé. ¿Se les ocurren otros?

Anchors Aweigh (Levando anclas) - George Sidney, 1945.-

Algún día dedicaré a esta película una reseña completa, pero el segmento que aquí nos convoca corresponde a una escena de fantasía en la cual Joe Brady (Gene Kelly), un marinero con permiso por tres días, intenta decirle a Susan (Kathryn Grayson) lo que siente por ella. Joe siente que para expresar sentimientos sinceros necesita un contexto épico y grandioso, como los que aparecen en las grandes obras de la literatura. Su imaginación lo transporta a un mundo imposible en donde él es un bandido enamorado de una princesa que arriesga su vida para verla una vez más. El número musical que tiene lugar es un delirio maravilloso en el cual se combinan La Cumparsita, la cultura española y la capa, antifaz y espada de El Zorro en algo que siempre me arranca una risa (pero una risa embelesada) cuando comienza pero que al final termina enganchándome.-

Esto que parecería ser una mezcolanza cuando uno mira el número en forma aislada, tiene sentido en el contexto de la historia. Joe es un atorrante que tiene una novia en cada puerto y cuando conoce a Susan de manera fortuita (gracias a la inoportuna aparición de Donald, el sobrino de la joven interpretado por el recientemente fallecido Dean Stockwell) no quiere saber nada con ella porque tiene otros planes. Pero no puede evitarla porque su amigo Clarence (Frank Sinatra) se ha enamorado de la muchacha y Joe prometió ayudarlo a lograr una conquista para su permiso de tres días. A poco de tratarla, Joe comienza a enamorarse de Susan pero no en la forma infantil y superficial en la que ama Clarence, sino sincera y profundamente. Pero quiere ser leal a su amigo. Es todo muy doloroso y confuso para él y en medio de eso, Susan lo presiona para que le diga lo que verdaderamente siente. En su imaginación alborotada, Joe conforma una escena de cuentos (ya antes había creado otra para el pequeño Donald) en donde pone todos los elementos narrativos de gallardía, aventura y romance que se le ocurren.-

El número es, además, un exponente puro del estilo de Gene Kelly. Los saltos, los giros, las acrobacias, la mixtura entre el claqué, el ballet y la danza contemporánea, la vitalidad y la sensualidad que actúan como un imán para el espectador. No veo esta película completa hace años, pero he revisado algunos números para escribir este texto y lo que puedo garantizar es que Anchors Aweigh es una inyección de felicidad instantánea. Dejo el enlace al número completo para que puedan disfrutar en grande.-

The Impostors (Los impostores) - Stanley Tucci, 1998.-

Otra película a la que le debo un texto, porque es una de esas películas que me han acompañado desde la adolescencia y cuyas frases citábamos a menudo en casa, tanto afecto sentíamos por ella. The Impostors cuenta la historia de dos amigos aspirantes a actores, Maurice (Oliver Platt) y Arthur (Stanley Tucci) que se meten en problemas cuando enfrentan a un célebre actor a lo John Barrymore interpretado por el querido Alfred Molina y terminan de polizontes en un crucero. Pero antes de todo esto, la secuencia de títulos constituye una pequeña pieza autónoma de cine mudo al ritmo de tango. Dos hombres anónimos para nosotros son vecinos de mesa en un café a la vera del río. El primero le pide azúcar al segundo y toma a mal que éste censure la cantidad de cucharadas que pone. Luego, el segundo le pide fuego al primero y éste, aún enfadado, le aclara que no fuma y critica su hábito. La llegada de una mujer que no tiene dónde sentarse termina de arruinar la interacción entre estos dos desconocidos, que comienzan a disputarse la compañía de la dama hasta terminar en un duelo de navajas con resultado fatal.-

Toda esta escena transcurre sin diálogos y está coreografiada (tanto en los movimientos de los actores como de la cámara) al servicio de la pieza de tango original compuesta por Lisandro Adrover y me fascina por varios motivos. Primero, porque es absolutamente genial (sí, sé que no es un argumento muy contundente) y si bien es una escena aislada, es perfectamente coherente con las personalidades de Arthur y Maurice que descubrimos a lo largo de la película. Y la estética, que parece de cine mudo, guarda relación también con la de la película en general que no sólo tiene mucho slapstick y el ritmo frenético de las comedias del período silente y del pre-code sino también separadores con carteles al modo de los intertítulos del cine mudo.-

En segundo lugar, porque es una excelente forma de aprovechar el espacio de los títulos generándonos la intriga respecto de lo que estamos viendo. Por otro lado, me gusta la utilización del tango porque rescata una de las formas que puede tener el baile, no tan difundida como la que se produce entre un un hombre y una mujer, que es la que se da entre dos hombres. El tango en sus comienzos se bailaba en los burdeles y a menudo los hombres bailaban entre sí mientras esperaban a ser atendidos. En su forma más sofisticada, el baile entre hombres representa un combate tal como el que sucede entre estos dos personajes en la escena, de ahí que el acompañamiento de tango sea perfecto para la situación que se desarrolla delante de nuestros ojos.-

Some Like it Hot (Una Eva y dos Adanes) - Billy Wilder, 1959.-

Esta película ya ha aparecido por aquí antes (y no lo recordaba, pero había en aquel texto una referencia a The Impostors), pero no podía dejar de mencionarla. En este caso, el tango nos trae a un Jack Lemmon plenamente involucrado con su papel de Jerry, un contrabajista que debe disfrazarse de mujer para salvar el pellejo y que descubre que recibir las atenciones de un millonario (interpretado por Joe E. Brown) puede ser más que agradable. Es muy interesante que la escena esté montada en forma paralela con la acción que se desarrolla en un yate en el cual el amigo de Jerry, Joe (Tony Curtis), finge ser un millonario impotente para seducir a una cazafortunas adorable interpretada por Marilyn Monroe. Este montaje nos permite ver al mismo tiempo como los dos amigos alcanzan sus (por decirlo de algún modo) sueños de amor.-

Al comienzo de su baile con el millonario Jerry está más bien aburrido pero cada vez que volvemos a él, se muestra más y más “en personaje” hasta que la escena termina con tanta pasión que los músicos de la banda, por discreción, llevan los ojos vendados.-

De alguna forma esta escena reúne lo mejor de los dos mundos: es un baile de cortejo, como es el tango entre un hombre y una mujer, pero es también una forma posible entre dos hombres. Y viene (con su carga de pasión pero también con el tono casi caricaturesco que puede alcanzar un tango que se transformó en el emblema del género, como es La Cumparsita) a sanear el inmenso desafío que Some Like it Hot representó para el Código Hays (más sobre esto en mi artículo anterior sobre esta película). Pero sobre todo, es una escena de pura comedia. Les dejo el enlace para un video que sólo incluye esta escena, no así la que se desarrolla entre Tony Curtis y Marilyn Monroe.-