Proyecto Cary Grant Nro. 38: The Bachelor and the Bobby-Soxer (El solterón y la menor) - Irving Reis, 1947.-

The Bachelor and the Bobby-Soxer nos presenta a Cary Grant en el rol de Richard Nugent, un artista que se ve involucrado en una serie de situaciones absurdas cuando la adolescente Susan Turner (Shirley Temple), la “bobby-soxer” del título original, se enamora perdidamente de él.-

Esta película tiene una cualidad casi operística en la forma en la que la trama se va complicando con la aparición de personajes secundarios, cada uno con su propia agenda, y con la intervención de un maestro de ceremonias que diseña el plan que resolverá la trama, restableciendo el orden tras un período de muy necesario caos causado por él mismo (en este caso es el Dr. Beemish, el tío de Susan interpretado por Ray Collins en el rol más simpático que le he visto). En el centro de la intriga están Richard y la hermana mayor de Susan, la Juez Margaret Turner (Myrna Loy), quien a su vez tiene como pretendiente a un aburrido asistente de fiscal de distrito, Tommy Chamberlain (Rudy Vallee, quien aquí no canta). Acompañan a los principales Harry Davenport en el pequeño rol del tío abuelo cascarrabias de Margaret y Susan, Johnny Sands como el enamorado adolescente de Susan y Veda Ann Borg como una corista enamorada de Richard.-

El guión de la película estuvo a cargo de Sidney Sheldon, quien ganó un premio de la Academia por él, y en conjunción con un elenco de comediantes muy comprometidos con su trabajo, logra que esta película sea muy pero muy divertida, dentro de la sencillez que la caracteriza. Quiero decir que no está buscando ser la comedia del año, su nivel de disparate nunca alcanza el tope de, pongamos por caso, los Hermanos Marx o Arsenic and Old Lace y sin embargo, alcanza para divertir, lo que no es poco.-

Dos escenas en particular se destacan: la primera (una secuencia, en realidad) es la del picnic al cual concurren todos los personajes y en donde Richard se ve obligado a participar en todo tipo de competencias ridículas a instancias de Susan; la segunda es la de la cena en el club nocturno, algo que comienza como un encuentro romántico entre Margaret y Richard y va aumentando el absurdo a medida que más personajes se suman a la situación, todo puntuado por el “feliz cumpleaños” que los clientes entonan a cada rato para homenajear a uno u otro de los comensales.-

No creo que tenga más para decir sobre esta película, realmente es solo una pequeña comedia. Nada más me queda por destacar, en términos de la carrera de Grant que estamos recorriendo con este proyecto, que es interesante notar que tan solo el año anterior, nuestro agasajado interpretó a un jovencito Cole Porter en Night and Day y aquí lo vemos por primera vez colocándose en el lugar de galán más maduro. Con cuarenta y tres años de edad, puede mirar a Shirley Temple a los ojos y decir sin sonrojarse que es demasiado mayor para ella y que podría ser su padre. Es un detalle, pero me gustó verlo instalarse cómodamente en ese lugar quince años después de su debut hollywoodense con This is the Night.-